A composição de carbono é a principal diferença entre as matérias-primas ofertadas pela distribuidora de ferro e aço. O ferro e o aço são ambos metais ferrosos compostos, principalmente, por átomos de ferro. Na manufatura, no entanto, não é tão simples: há muitas ligas e classes diferentes que podem ser oferecidas pela distribuidora de ferro e aço.

Para compreendê-las, é importante distinguir entre o ferro usado nos produtos do dia a dia e o elemento científico ferro (Fe). O elemento ferro é o material encontrado na natureza, tipicamente em uma forma oxidada que requer processamento intensivo (fundição) para extraí-lo. Este elemento puro é muito macio. Fica mais endurecido e, portanto, mais útil ao ser misturado ao carbono, formando uma liga que é comumente oferecida pela distribuidora de ferro e aço.

De fato, a composição do carbono é a principal distinção entre ferro e aço. Assim, em termos práticos, existem muitos tipos diferentes de ferro e de aço a serem considerados, no entanto, as características gerais são:

• Boa capacidade de fundição e corte;
• Amortecimento de vibrações;
• Resistência à compressão para o ferro.

Em contraste, o aço tem boa resistência ao impacto, pode ser resistente à corrosão e ao desgaste (dependendo da liga) e pode apresentar um custo ligeiramente mais alto em comparação ao ferro. Por isso, contar com uma empresa especializada na fabricação de peças metálicas é essencial para saber qual é o elemento produto mais indicado para cada caso.